В соответствии с утвержденным Ставкой ВГК планом, овладеть Харьковом предполагалось нанесением концентрического удара с нескольких направлений при одновременном глубоком охвате его с запада. На Харьков должны были наступать 53, 57, 69, 7-я гвардейская общевойсковые и 5-я гвардейская танковая армии. Воронежский фронт силами 3 армий должен был наступать на Ахтырку, частью сил – на Богодухов и далее на Мерефу в обход Харькова с северо-запада. Для выполнения задач второго этапа операции «Полководец Румянцев» Воронежский фронт усиливался резервами Ставки. Вместо убывших из его состава армий прибывали новые – 4-я гвардейская и 47-я армии.
Юго-Западный фронт (генерал армии Р. Я. Малиновский) наносил главный удар на Сталино (Донецк), а частью сил — на Мерефу с целью содействия Степному фронту в изоляции Харькова. Ставка подключала к операции и Южный фронт (генерал-полковник Ф. И. Толбухин), который получил задачу наступать из района южнее Ворошиловграда (Луганск) в общем направлении на Сталино навстречу главному удару Юго-Западного фронта. После операции по освобождению Харькова все участвовавшие в ней фронты должны были развернуть наступление на Левобережной Украине, к Днепру.
10 августа войска Степного фронта развернули общее наступление на Харьков и на следующий день подошли к его внешнему оборонительному обводу. К этому времени войска Воронежского фронта освободили Ахтырку и перерезали железную дорогу Харьков—Полтава. Создалась реальная угроза глубокого охвата советскими войсками всей харьковской группировки противника. Чтобы не допустить этого, командование группы армий «Юг» скрытно сосредоточило южнее Богодухова 3-й танковый корпус, насчитывавший до 400 танков и штурмовых орудий. 11 августа этот корпус нанес внезапный контрудар по 1-й танковой армии и левому флангу 6-й гвардейской армии. В районе Богодухова развернулось встречное танковое сражение, носившее исключительно напряженный и упорный характер. Противник стремился отрезать вырвавшуюся вперед 1-ю танковую армию от основных сил фронта и разгромить ее южнее Богодухова. Используя свое почти тройное превосходство в танках и сильную авиационную поддержку, противник потеснил наши танковые соединения на 20 км к северу и освободил перерезанный ими участок железной дороги Харьков—Полтава. Но прорваться к Богодухову, а тем более окружить и разгромить танковую армию ему не удалось.
13 августа в сражение вступили основные силы левого крыла Воронежского фронта – 5-я и 6-я гвардейские армии, а также 5-я гвардейская танковая армия. На их поддержку были направлены основные силы фронтовой авиации. После ожесточенных боев к исходу дня 17 августа контрудар врага в районе Богодухова был отражен. Понеся тяжелые потери, отборные соединения немецко-фашистского вермахта – моторизованные дивизии СС «Рейх», «Викинг» и «Мертвая голова», были вынуждены перейти к обороне. 
К отражению контратаки противника готовы. Воронежский фронт, район Харькова.
Но вражеское командование не отказалось от своего замысла. Утром 18 августа силами 4 танковых, 2 моторизованных дивизий и 2 отдельных батальонов тяжелых танков оно наносит новый контрудар по войскам Воронежского фронта в районе Ахтырки. Противнику, сосредоточившему на узком участке крупные силы, удалось прорвать фронт 27-й армии (генерал-лейтенант С. Г. Трофименко) и продвинуться в направлении Богодухова на 24 км. Для отражения этой вражеской группировки были выдвинуты 4-я гвардейская армия (генерал-лейтенант Г. И. Кулик), 3, 4 и 5-й гвардейские танковые корпуса, а также переброшенные из-под Богодухова главные силы 1-й танковой армии. Мощным встречным ударом советских войск наступление противника к 20 августа было остановлено. В результате развернувшегося восточнее Ахтырки встречного сражения ударная группировка врага понесла большие потери и была вынуждена перейти к обороне.
Тем временем армии правого крыла Воронежского фронта: [38-я (генерал-лейтенант Н. Е. Чибисов), 40-я (генерал-лейтенант К. С. Москаленко) и 47-я (генерал-лейтенант П. П. Корзун)], — продолжавшие успешно развивать наступление в западном направлении, глубоко охватили с севера ахтырскую группировку противника и создали угрозу ее тылам. В упорных боях, развернувшихся 22—25 августа, ударная группировка немецко-фашистских войск в районе Ахтырки была разгромлена, соединения Воронежского фронта вновь овладели этим городом. Таким образом, попытка командования группы армий «Юг» стабилизировать линию фронта и снять угрозу Харьковскому промышленному району потерпела крах.
В то время как армии Воронежского фронта отражали бешеный натиск немецких танковых дивизий под Богодуховом и Ахтыркой, войска Степного фронта вели упорное сражение за Харьков. Враг яростно сопротивлялся, выполняя приказ Гитлера ни в коем случае не сдавать город. Напряженность борьбы нарастала с каждым днем. 13 августа войска Степного фронта прорвали внешний оборонительный обвод, находившийся в 8—14 км от Харькова, а через 4 дня, прорвав внутренний оборонительный обвод, завязали бои на северной окраине города. Ломая ожесточенное сопротивление противника, отражая его непрерывные контратаки, советские войска последовательно прорвали внешний и внутренний оборонительные обводы вокруг города и охватили его с трех сторон.
Во второй половине дня 22 августа наземная и воздушная разведки обнаружили начало отхода вражеских войск из Харькова.
Пишет Маршал Советского Союза И. С. Конев:
«Чтобы не дать возможности противнику уйти из-под ударов, —вечером 22 августа я отдал приказ о ночном штурме Харькова. Всю ночь на 23 августа в городе шли уличные бои, полыхали пожары, слышались сильные взрывы. Воины 531, 69, 7-й гвардейской, 57-й2 армий и 5-й гвардейской танковой армии, проявляя мужество и отвагу, умело обходили опорные пункты врага, просачиваясь в его оборону, нападали на его гарнизоны с тыла. Шаг за шагом советские воины очищали Харьков от фашистских захватчиков».
К рассвету 23 августа грохот сражения за город стал постепенно затихать, а к полудню Харьков был полностью очищен от противника. С освобождением Харькова и Харьковского промышленного района завершилась операция «Полководец Румянцев», а вместе с нею и Курская битва. 10 наиболее отличившихся в боях за город соединений были удостоены почетного наименования «Харьковских». Вечером 23 августа 1943 года в Москве был дан второй за войну салют в честь освободителей Харькова...
|
